髓是骨腔中的一種膏樣物質，為腦髓、脊髓和骨髓的合稱。髓由先天之精所化生，由后天之精所充養，有養腦、充骨、化血之功。
    髓因其在人體的分布部位不同，又有名稱之異。髓藏于骨者為骨髓，藏于脊椎管內為脊髓，脊髓經項后復骨（指6頸椎以上的椎骨）下之骨孔，上通于腦，匯藏于腦的髓稱為腦髓。故曰：“腦為髓海……乃聚髓處，非生髓之處。竅其本源，實由腎中真陰真陽之氣，醞釀化合而成……緣督脈上升而貫注于腦。”（《醫學衷中參西錄?腦氣筋辨》）脊髓和腦髓是上下升降，彼此交通的，合稱為腦脊髓。故滑伯說：“髓自腦下注于大杼（足太陽膀胱經的經穴名，位于背部，當第1胸椎棘突下旁開一寸五分處—作者注），大杼滲人脊心，下貫尾骶，滲諸骨節。”（《難經本義》）